Recht hebben en recht krijgen zijn twee verschillende dingen. Zelfs als de rechter jou in het gelijk heeft gesteld, kan het lastig zijn om de vordering te incasseren. Soms blijkt geen sprake te zijn van betalingsonmacht, maar van betalingsonwil. Op papier bezit de schuldenaar niets, maar intussen leeft hij of zij als God in Frankrijk. Voor alimentatievorderingen bestaat dan de mogelijkheid tot lijfsdwang. In de praktijk wordt van de mogelijkheid om lijfsdwang te vorderen zelden gebruik gemaakt. Toch kan het een handig drukmiddel zijn om nakoming van een vonnis af te dwingen. Hou er rekening mee dat je gevangeniskosten weliswaar kunt verhalen op de wanbetaler, maar dat je die kosten wel eerst zelf moet voorschieten. Het tarief bedraagt € 11,30 per dag dat de wanbetaler in de gevangenis zit. Voor onvermogende schuldeisers geldt een korting of vrijstelling voor dat tarief.
Het gerechtshof Amsterdam heeft onlangs de gijzeling toegestaan van een man die weigerde om kinderalimentatie te betalen. Pogingen van het LBIO (Landelijk Bureau Inning Onderhoudsbijdragen) tot inning van de verschuldigde alimentatie waren op niets uitgelopen. Er waren geen andere alternatieven voor inning van de alimentatie. De man had bovendien nagelaten om het hof inzicht te verschaffen in zijn financiële positie, zodat het hof ervan uitging dat de man wel degelijk voldoende draagkracht heeft omde vastgestelde bijdrage te voldoen. Het hof verleende de vrouw verlof om de alimentatievordering door middel van lijfsdwang ten uitvoer te laten leggen. Een kale kip kun je niet plukken. Maar je kunt er wel soep van koken!